Horkovzdušný balón se skládá ze tří hlavních částí: obalu, koše a hořáku. K naplnění obalu vzduchem (nafouknutí balónu) se používá ventilátor, který není součástí balónu a za letu zůstává na zemi.
Obal je určen k uzavření vzduchu, který po ohřátí zapříčiní to, že celá balónová soustava dosáhne průměrné hustoty menší, než je hustota vzduchu okolního. Tím je umožněn let. Obaly se šijí ze speciální neprodyšné polyesterové nebo nylonové textilie. V horní části je paraventil pro kontrolované vypouštění vzduchu z balónu. Pod výrazem ventil si zde nesmíme představit obvyklý kovový strojařský prvek, ale jedná se o integrovanou část obalu, která se jednoduše otevře. Paraventil se ovládá lankem procházejícím přes kladky vnitřkem obalu a v uzavřené poloze je fixován vnitřním přetlakem.
Ta šedá „housenka“ na obalu (viz. foto vpravo) je rotační ventil, který slouží pro natáčení balónu kolem svislé osy. Rotační ventil balón mít nemusí a ani ho každý typ nemá.
Koš má kovový rám a stěny jsou vyrobeny z lehkého materiálu, např. z proutí nebo rákosu. V koši jsou kromě posádky umístěny palivové láhve, malý hasicí přístroj, lékárnička (dle vyhlášky?), letové přístroje (výškoměr, variometr), ...
Hořák ohřívá vzduch v obalu, spaluje propan nebo propan-butan (LPG).
Z historie 19. září 1783 bratři Joseph-Michel a Jacques-Étienne Montgolfierovi vypustili balón naplněný teplým vzduchem a nesoucím posádku. Posádkou při tomto letu nebyli lidé, ale pokusu se nedobrovolně podrobili beran, kohout a kachna. Let skončil úspěchem, všichni přežili a tím bylo dokázáno, že případným dalším letcům by se během letových aktivit také nemuselo nic zlého přihodit, jak sýčkoval místní farář. Postupně se tedy do balónových košů odvážili vkročit i lidé. Nejprve tito odvážlivci podnikali jen sporadické výstupy v upoutaných balónech nízko nad zemským povrchem. Postupně jak nabírali odvahu tak nabírali také výšku a bylo jen otázkou času, kdy jim začne překážet lano poutající balón k zemi. A netrvalo to dlouho a již 21. listopadu 1783 podnikli Jean-François Pilâtre de Rozier a François Laurent d'Arlandes první volný let balónem. Od té doby se začala vzduchoplavba - pokud si trochu zapřeháníme ve výrazech - lavinovitě šířit. Pro balóny na teplý vzduch se vžil název montgolfiéry. |
Fotogalerie: